Trong thành phần U23 Việt Nam dự SEA Games 28, có 5 cầu thủ sinh năm 1992 là Hồng Quân, Huy Hùng, Phi Sơn, Ngọc Thịnh và Minh Tùng. Họ đã đi qua những con đường khác nhau để trở thành cầu thủ chuyên nghiệp, nhưng chính họ bảo nhau: “18 năm trước, chúng tôi đều có chung một xuất phát điểm là SEA Games 19 tại Indonesia!”.

 

Hỏi ra mới biết, SEA Games năm đó mang đến những khái niệm đầu tiên về bóng đá và giấc mơ giành HCV của hàng triệu NHM đất Việt cho 5 cầu thủ sắp… quá tuổi để khoác áo U23 Việt Nam kể trên. Tiền đạo Mạc Hồng Quân chia sẻ: “Sau khi được xem các trận đấu của ĐT Việt Nam, tôi bắt đầu hâm mộ các chú Hồng Sơn, Huỳnh Đức… và giấc mơ được trở thành cầu thủ hình thành từ thời điểm ấy. Tôi ao ước được thi đấu tại SEA Games và coi đó là động lực để phấn đấu”. 

 

Giấc mơ sau đó đã theo Hồng Quân sang tận trời Âu, tiếp thêm sức mạnh cho anh trong môi trường bóng đá khắc nghiệt tại Sparta Prague (CH Czech). Với Phi Sơn cũng vậy, anh có thể trải qua những đợt thi tuyển khắt khe của “lò” SLNA, rồi trụ lại và lên đội 1 được như ngày nay cũng là nhờ động lực được hình thành bằng cảm xúc của 2 bàn thắng mà “tiền bối” Văn Sỹ Hùng ghi vào lưới Indonesia trong trận hòa 2-2 giữa “chảo lửa” Senayan. 

 

 

Và sau 18 năm, những Hồng Quân, Phi Sơn, Huy Hùng… đang đứng chung ở điểm cuối giấc mơ SEA Games của mình. Việc bất ngờ để thua Myanmar khiến giấc mơ SEA Games ấy của họ không thể được khép lại một cách trọn vẹn. 

 

Tiền vệ Trần Phi Sơn tâm sự: “Chúng tôi rất buồn, nhưng SEA Games chưa kết thúc. Tôi và đồng đội đều muốn khép lại SEA Games 28 với tấm HCĐ. Cả đội sẽ chơi với tinh thần của ĐT Việt Nam 18 năm trước tại sân nhà của chính đối thủ này”.

 

Tại SEA Games 19, thế hệ của những Hồng Sơn, Huỳnh Đức, Sỹ Hùng… đã để lại những ấn tượng khó phai mờ cả về chuyên môn lẫn tinh thần thi đấu. Năm đó, Việt Nam thua Malaysia (0-1) ở trận ra quân rồi đụng ngay chủ nhà Indonesia, nhưng với tinh thần thi đấu rực lửa và cú đúp của Văn Sỹ Hùng, chúng ta đã giành được điểm số đầu tiên, tạo tiền đề cho việc tiến vào bán kết.

 

Ở bán kết, Việt Nam đã thất bại trước Thái Lan và phải vào chơi ở trận tranh HCĐ với Singapore. Đứng dậy sau nỗi buồn “tan giấc mơ vàng” ngày ấy, Hồng Sơn, Huỳnh Đức và các đồng đội vẫn thể hiện tinh thần chiến đấu rất đáng ngưỡng mộ ở trận tranh HCĐ và giành thắng lợi chung cuộc 1-0. Hôm nay, trận tranh HCĐ lại diễn ra trên đất Singapore, còn Indonesia “đổi vai” thành đối thủ, nhưng “tinh thần 1997” sẽ được U23 Việt Nam tái hiện nguyên vẹn.