Sarri cập bến Napoli vào mùa Hè 2015, theo hợp đồng có thời hạn tới tháng 6/2016. Ngoài ra hai bên có điều khoản sẽ xem xét gia hạn hợp đồng 1 năm trước thời điểm ngày 31/5, đều đặn hàng năm từ giờ cho tới năm 2020. Tuy nhiên đến thời điểm này, việc gia hạn của Sarri vẫn đang bị đóng băng.

Lý do xuất phát bởi những bất đồng giữa Sarri và De Laurentiis. Chiến lược gia người Italia tin rằng mình xứng đáng được đối xử tốt hơn, sau khi giúp Napoli vươn lên nhì bảng sau 35 vòng đấu. Cụ thể, Sarri đòi ký một hợp đồng dài hơi và không bị phụ thuộc vào điều khoản nói trên. Ngoài ra, cựu HLV Empoli cũng muốn được tăng lương. Cần biết vị thuyền trưởng Napoli hiện có mức lương khiêm tốn 700.000 euro/năm, xếp thứ 12 tại Serie A mùa này. 

Maurizio Sarri đã có một mùa giải thành công cùng Napoli

Về phía Chủ tịch De Laurentiis, ông lại không thực sự hài lòng với công việc của Sarri. Việc Napoli sa sút trong giai đoạn gần đây (thua 3/5 vòng đấu vừa qua) khiến người đứng đầu sân San Paolo thất vọng. De Laurentiis cũng không đánh giá cao tài năng của Sarri khi Napoli lép vế trong các trận cầu lớn (đã thua Roma, Inter, Juventus ở mùa này).   

Việc Sarri gây sức ép tăng lương trong suốt một tháng trở lại đây càng làm mối quan hệ hai bên thêm căng thẳng. Giải pháp tốt nhất để đem lại “hòa bình” và củng cố tương lai của Sarri là ngôi á quân kèm suất vào thẳng vòng bảng Champions League mùa sau. Đó là mệnh lệnh bắt buộc của De Laurentiis. 

Thực ra, đó không phải nhiệm vụ quá khó bởi Napoli đang hơn 2 điểm so với Roma. 3 vòng cuối, đội bóng của HLV Sarri cũng chỉ phải gặp các đối thủ yếu gồm Atalanta, Torino và Frosinone. Nếu không giữ được ngôi nhì, Sarri tự hiểu ông không còn cơ hội ở lại San Paolo.