>>> Xhaka là "bậc thầy chuyền hỏng" tại NHA mùa này
>>> Moreno "khẩn cầu" Coutinho từ chối Barca

Đó là điều đội tuyển Ireland thấm thía sau trận thua 1-5 trước đội tuyển Đan Mạch ở trận lượt về giai đoạn tranh vé vớt vòng loại World Cup 2018. HLV Age Hareide rất ngạc nhiên khi đối thủ không theo sát Christian Eriksen: “Họ (đội tuyển Ireland) để lộ nhiều khoảng trống ở tuyến giữa cho Eriksen. Cảm ơn vì điều đó”.

Arsenal cần phải nhìn thấy điều đó, và tránh lặp lại trong trận gặp Tottenham vào thứ Bảy này. Cú hat-trick của Eriksen vào lưới Ireland trên sân Aviva hồi giữa tuần là bằng chứng rõ nhất cho thấy tiền vệ 25 tuổi này đủ tiềm năng vươn tầm đến một ngôi sao. Điều này được minh họa rõ nét với màn trình diễn của anh mùa trước, cùng với những gì Eriksen thể hiện trong chiến thắng của Tottenham trước Real Madrid hồi đầu tháng.

Để hóa giải một tài năng như Eriksen, kỷ luật vị trí và chiến thuật hợp lý đóng vai trò quan trọng. Ireland làm rất tốt điều này trong trận lượt đi trên đất Copenhagen, nhưng mọi chuyện không đi theo ý muốn của thầy trò Martin O’Neill trong trận lượt về. Sau 45 phút đầu tiên, HLV O’Neill buộc phải rút hai tiền vệ trung tâm là David Meyler và Harry Arter ra để đưa bộ đôi Wes Hoolahan – Aidan McGeady vào thay, trong bối cảnh Đan Mạch dẫn Ireland 2-1.
 

Arsenal không thể không cảm thấy lo lắng khi nghĩ về hàng tiền vệ ở thời điểm hiện tại. Wenger thường không có thói quen giữ các tiền vệ phòng ngự suốt cả trận đấu. Hiện tại, hai lựa chọn hàng đầu nơi tuyến giữa của đội chủ sân Emirates là Granit Xhaka, một cầu thủ kiến thiết lùi sâu và Aaron Ramsey, một tiền vệ con thoi điển hình. Tiền vệ phòng ngự đúng nghĩa duy nhất của Arsenal lúc này là Francis Coquelin, nhưng ở trận thua 1-3 trước Man City vừa qua, HLV Wenger lại sử dụng anh ở vị trí trung vệ.

Khu vực trung lộ lại là nơi Eriksen hoạt động hiệu quả nhất. Điều này xuất phát từ việc anh trưởng thành ở Ajax dưới sự hỗ trợ của Dennis Bergkamp. Tuyển thủ người Đan Mạch sẽ để ý kỹ càng những lần các tiền vệ trung tâm vượt qua được Xhaka mùa này. Khoảng trống các tiền vệ trung tâm để lại tạo ra sức ép đáng kể cho hàng thủ ba người của Arsenal, và là một trong những nguyên nhân giải thích cho con số thống kê 16 bàn thua sau 11 vòng đấu. Mùa trước, HLV Wenger đã đưa ra những điều chỉnh để củng cố hàng thủ và đạt được thành công. Đáng tiếc, nỗi lo hàng thủ một lần nữa quay trở lại ở mùa này. Hàng thủ Arsenal vừa bị Man City, đội bóng tốt nhất ở Premier League tính đến lúc này dễ dàng xé toang ở vòng đấu trước trên sân Etihad. Giờ họ lại phải chuẩn bị đối phó với một thách thức khác đến từ Tottenham, kình địch cùng thành phố, đội bóng tốt thứ hai ở giải đấu.

Đó là một sự thật đau lòng mà các cổ động viên Arsenal không muốn nghe thấy. Lần đầu tiên sau hai thập kỷ, Tottenham bước vào trận derby Bắc London với vị thế cao hơn Arsenal, không chỉ ở vị trí trên bảng xếp hạng. Sự chuyển dịch về cán cân giữa hai đội bóng được thể hiện rõ ràng từ khâu nhân sự. Eriksen, bất chấp màn trình diễn ấn tượng ở đội tuyển Đan Mạch, vẫn chỉ là cầu thủ tấn công tốt thứ ba của Tottenham. Anh đứng sau Harry Kane, tiền đạo tốt nhất thế giới ở thời điểm hiện tại, và Dele Alli, một trong những tài năng trẻ hay nhất của bóng đá thế giới, bất chấp phong độ không ổn định trong thời gian gần đây. Còn Arsenal thì sao? Những ngôi sao sáng nhất của họ, Alexis Sanchez và Mesut Oezil, đều gặp hai vấn đề. Một, phong độ của bộ đôi này không tốt, ít nhất so với mùa trước. Hai, tương lai cả hai đều là một dấu hỏi lớn.

Nếu muốn lấy lại thể diện trong trận derby Bắc London thứ Bảy này, ngăn chặn Eriksen là nhiệm vụ bắt buộc với Arsenal.