>>> Sao "Man xanh" xem nhẹ trận derby thành Manchester
>>> M.U & Man City, ai mới là ông vua phút cuối?

Vào tháng 2/2017, trọng tài Mark Clattenburg đã chính thức nói lời chia tay giải Ngoại hạng Anh để ký hợp đồng làm việc với Liên đoàn bóng đá Saudi Arabia. Đây là quyết định khiến nhiều người bất ngờ bởi trước đó, ông được xem là một trong những trọng tài có uy tín bậc nhất Ngoại hạng Anh và châu Âu thời điểm bấy giờ.
 

Trong một cuộc phỏng vấn mới đây, ông Mark Clattenburg đã bất ngờ tiết lộ nguyên nhân dẫn tới quyết định này sau rất nhiều lần từ chối. Theo đó, sở dĩ ông quyết định chia tay sân cỏ Ngoại hạng Anh là vì những chỉ trích của huấn luyện viên Jose Mourinho sau trận hòa 1-1 của M.U trước Stoke City mùa giải trước.

"Tôi đã bắt chính trong trận đấu mà Wayne Rooney phá kỷ lục ghi bàn của Bobby Charlton. Sau trận đấu, Mourinho đã xông thẳng vào phòng thay đồ của tôi để bày tỏ sự không hài lòng vì tôi đã bỏ qua quả phạt đền mà đáng ra Man United phải được hưởng khi bóng chạm tay cầu thủ bên phía Stoke City."
 

"Rõ ràng, việc bắt chính trong những trận đấu có sự tham dự của Man United chưa bao giờ là điều dễ dàng. Thực sự, tôi cảm thấy mình đã làm tốt công việc ở trận đấu đó. Tuy nhiên, việc Mourinho vào thẳng phòng để chỉ trích khiến tôi cảm thấy đau nhói. Tôi đã làm tốt, tại sao ông ta lại nghi ngờ tôi?."

"Tôi lái xe trên quãng đường 250 dặm về nhà với cảm giác tội lỗi. Vợ tôi biết điều đó. Tôi tự nhủ trong lòng: "Tôi có thực sự muốn đối mặt với điều này nữa hay không ? Tôi thực sự muốn làm trọng tài?."

"Những suy nghĩ đó luôn khiến tôi trăn trở và cuối cùng, tôi đã quyết định rời khỏi nước Anh. Việc chuyển sang làm việc ở Ả rập xê út có thể xem là quyết định dễ dàng trong sự nghiệp của tôi", trọng tài Mark Clattenburg nhớ lại.
 

Trọng tài Clattenburg có trận đầu tiên bắt chính trong sự nghiệp năm 25 tuổi (2000). Bốn năm sau, ông được chọn vào hàng ngũ trọng tài Ngoại hạng Anh. 

Uy tín của trọng tài Mark Clattenburg trên trường quốc tế đang ở mức rất cao. Đặc biệt trong năm 2016, ông đã được phân công bắt chính chung kết FA Cup, chung kết Champions League và cả chung kết Euro 2016. Hồi tháng 12 năm ngoái, vua áo đen sinh năm 1975 được trao giải Trọng tài hay nhất thế giới tại Globe Soccer Awards tổ chức ở Dubai.