Chức vô địch FA Cup mùa trước, sau một trận chung kết khốn khổ với Hull City (Arsenal thắng nhờ pha ghi bàn ở hiệp phụ của Aaron Ramsey) đã chấm dứt 9 năm ròng rã trắng tay của Arsenal. Nếu ta đặt vế “9 năm trắng tay” làm chủ thể thì ngai vàng FA Cup dĩ nhiên cũng là một thành công. Nhưng nếu chúng ta nói về câu chuyện đẳng cấp, có thể coi Arsenal gần như vẫn chỉ giậm chân tại chỗ, ngay cả khi họ 2 năm liên tiếp sở hữu chiếc cúp lâu đời nhất thế giới này.

 

Kể từ lần gần nhất Arsenal được nhắc đến trên tư cách một quyền lực của bóng đá Anh (2003/04 - mùa giải Pháo thủ vô địch Premier League), 11 mùa bóng đã trôi qua. Trong quãng thời gian này, Arsenal từ vị thế quyền lực lớn thứ nhì Premier League đã tụt xuống thứ tư.

 

 

11 mùa bóng, Chelsea từ một CLB 50 năm không biết đến ngai vàng bóng đá Anh, đã 4 lần đăng quang và thậm chí còn giành thêm 1 chức vô địch Champions League, 1 chức vô địch Europa League. Chỉ hơn nửa thập kỷ, Man City cũng 2 lần có vinh dự đứng trên đỉnh Premier League. Còn Arsenal thì cứ tụt dần.

 

Suốt 10 mùa Premier League gần đây, Pháo thủ không lần nào có mặt trong Top 2. Trong 10 mùa đó, Arsenal chưa thời điểm nào được coi là ứng viên thực sự cho ngai vàng Premier League.

 

Đó mới là những điều mà Arsene Wenger cần phải suy nghĩ. Arsenal không thể cảm thấy hài lòng khi chỉ rước về FA Cup, dù nó dĩ nhiên vẫn được coi là một danh hiệu. 

 

 

Thật ra câu hỏi: “Tại sao Arsenal không nên hài lòng với chức vô địch FA Cup?” từng được bàn luận khá sôi nổi trên trang Bleacherreport, và có lẽ Wenger nên biết về con số này: 67,9% độc giả Bleacherreport muốn Arsenal coi FA Cup là một bàn đạp, thay vì nghĩ nó là một danh hiệu giải tỏa cơn khát. Cây bút Jack Bishop của Daily Mail cũng từng viết một bài với tiêu đề: “Vô địch FA Cup là chưa đủ” sau khi Pháo thủ đánh bại Reading để giành tấm vé vào chơi trận chung kết mùa này.

 

Cả hai bài viết đều hướng đến một cái đích mang tên khát vọng. Arsenal chưa bao giờ là một CLB yếu kém. Trong bất kỳ thời điểm nào, họ cũng có những siêu sao có thể lay chuyển cả Premier League, nhưng có vẻ như việc không đủ khát vọng chiến đấu đã kéo Pháo thủ tụt lại trong những chặng đua quyết định.

 

Lâu lắm rồi, trong tay Arsene Wenger mới có một dàn cầu thủ tiềm năng và đẳng cấp như thời điểm hiện tại. Hy vọng rằng, so với ngai vàng FA Cup mùa trước, Arsenal sẽ không coi chức vô địch FA Cup mùa này (nếu có được) là một danh hiệu mang tính giải tỏa. Nó chỉ nên được coi là một đòn bẩy tinh thần, chất xúc tác để Arsenal nghiêm túc trở lại với mục tiêu chinh phục Premier League.