“Các đội đối đầu với Man City không chơi bóng đá. Thật không hay ho chút nào khi họ chỉ trực triệt hạ đối phương”, Bernardo Silva gay gắt nói sau trận đấu với West Brom. Mặc dù Man xanh đã giành chiến thắng nhưng Kyle Walker phải điều trị sau pha va chạm với Allan Nyom, Brahim Diaz nhận những vết bầm tím sau đạp thẳng vào đầu gối bằng gầm giày của Matt Phillips, trong khi De Bruyne may mắn tránh được pha chuồi bóng thô bạo hướng đến mắt cá của James McClean.

 

Ngày càng có lý do để tin rằng phần còn lại của Ngoại hạng Anh đang cố gắng ngăn chặn Man City bằng sự thô bạo hơn là chơi bóng thuần túy. Chỉ trong một tháng rưỡi qua, Harry Kane và Dele Alli của Tottenham, Jacob Murphy của Newcastle, Jason Puncheon của Crystal Palace, Joe Bennett của Cardiff, vừa rồi là McClean và Phillips của West Brom đều xứng đáng bị đuổi khỏi sân vì những cú tắc bóng ác liệt hướng về phía học trò của Pep Guardiola. Nó khiến cho Gabriel Jesus, Fabian Delph và gần nhất là Leroy Sane phải nghỉ 6 tuần vì chấn thương.

 

Nhưng thật kinh ngạc, những thủ phạm đã không bị trừng phạt nghiêm khắc. Như hôm giữa tuần, De Bruyne đã khiếu nại với trọng tài về hành vi của McClean, và nhận được câu trả lời rằng “tình huống va chạm không đủ mạnh để cầu thủ của West Brom nhận thẻ đỏ”. Ông ta lờ đi sự thật là tiền vệ người Bỉ đã tránh kịp để mọi chuyện không trở nên tồi tệ. 

 

 

Liên tục trong thời gian gần đây, từ Pep đến các cầu thủ của ông kêu gọi sự bảo vệ từ phía trọng tài, song vô vọng. Theo góc nhìn của Bernardo Silva, Premier League không chắc đã quyết liệt hơn Ligue 1, nhưng giới cầm cân nảy mực ở xứ sương mù dường như khuyến khích các cầu thủ chơi thô bạo để tăng tính chất nóng bỏng của trận đấu. “Các trọng tài có mặt trên sân để rút thẻ đỏ nếu cần thiết, song họ không làm như vậy trong nhiều tháng trở lại đây khiến chúng tôi cảm thấy vô cùng bực bội”, anh cho biết. 

 

Và như vậy, những hậu vệ hung hãn tiếp tục khủng bố Man City, những người chỉ muốn mang đến bóng đá đẹp. Hệ lụy là các chấn thương gia tăng, tính hệ thống trong đội hình của Man xanh bắt đầu bị xáo trộn, trong khi họ vẫn phải chiến đấu trong cả 4 mặt trận. Sở hữu một đội bóng có chiều sâu, thậm chí đủ khả năng thiết lập hai đội hình có chất lượng tương đương, nhưng Guardiola cũng khó mà xoay sở kịp nếu những nhân tố tốt nhất lần lượt rơi rụng, vì sự mệt mỏi và vô số chấn thương nhận lấy mỗi trận. 

 

 

Các đối thủ luôn thô bạo với Man City    Man City không phải đội bị phạm lỗi nhiều nhất tại Premier League 2017/18. Họ chỉ xếp thứ 11 giải đấu với 250 lần. Tuy nhiên xét về tính chất nghiêm trọng của các pha phạm lỗi, Man xanh chắc chắn đứng đầu bởi các đối thủ của họ nhận tới 39 thẻ phạt, nhiều hơn mọi đội bóng khác. Nó thậm chí còn tăng cao nữa nếu trọng tài nghiêm khắc.