>>> U23 Việt Nam có nguy cơ chấn thương cao khi thi đấu ở sân Côn Sơn
>>> HLV U23 Hàn Quốc chỉ ra điểm yếu của U23 Việt Nam

Syria, Australia cùng Hàn Quốc là 3 đối thủ tại bảng D của U23 Việt Nam. Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) đánh giá đây là bảng đấu khó bởi các đội có trình độ không quá chênh lệch. Để làm quen với thời tiết khắc nghiệt tại Trung Quốc, cả Syria lẫn Australia đều sang sớm, đồng thời lên lịch đá giao hữu. Tuy nhiên chỉ có Australia là được toại nguyện phần nào.

Gặp một đối thủ Đông Nam Á nên hai đội bóng này quyết định chọn Malaysia và Thái Lan – hai đội nằm cùng khu vực với Việt Nam để đá giao hữu. Nhưng do bão tuyết lớn tại Nam Kinh, nên trận đấu giữa U23 Malaysia vs U23 Syria không thể diễn ra như dự kiến. Điều này khiến đội bóng Tây Á rất thất vọng.

LĐBĐ Syria đã rất cố gắng để sắp xếp một trận giao hữu cho đội U23 nước này. Họ từng rất hy vọng trận gặp Malaysia sẽ là bước chuẩn bị thuận lợi để đội hướng đến thành công tại VCK, bởi trước đó các cầu thủ chỉ tập quanh quẩn ở thủ đô Damacus. Thời gian này, họ thi đấu 3 trận giao hữu với các đội địa phương nhưng trong điều kiện thời tiết rất khác so với ở Trung Quốc.
 

Kế hoạch giao hữu bất thành buộc đội bóng Tây Á phải tập trung tối đa vào từng trận đấu sắp tới. Nhạc trưởng Ahmad Ashkar chia sẻ: “Tôi nghĩ bảng đấu của chúng tôi là khó khăn nhất, nhưng toàn đội chỉ tập trung vào trận ra quân gặp U23 Australia. Đó là đội bóng lớn, chúng tôi tôn trọng nhưng không biết nhiều về họ. Nếu chúng tôi đánh bại họ, con đường đi tiếp của Syria sẽ rộng hơn”.

Ngược lại, quá trình “làm nóng” của Australia có thể xem là hoàn hảo khi họ đánh bại Thái Lan 2-1 hôm 6/1. Hai bàn thắng của họ được ghi do công của Nicholas Cowburn (8’) và Stefan Mauk (51’). Bàn rút ngắn tỷ số 1-2 của Thái Lan được thực hiện bởi Supachok Sarachat.

Chiến thắng này giúp thầy trò HLV Ante Milicic rất tự tin. Hai năm trước, Australia cũng nằm ở bảng đấu cùng Việt Nam nhưng sớm bị loại. Năm nay, họ đặt mục tiêu tiến vào vòng knock-out. Theo Thomas Deng – cầu thủ từng thi đấu ở VCK U23 năm 2016 lần thất bại trước sẽ mang đến những bài học đắt giá cho Australia.

Anh nói: “Australia mang sang Trung Quốc đội hình chất lượng, với nhiều cầu thủ giỏi, khao khát chiến đấu. Chúng tôi là một đội bóng tốt và thực sự mong muốn khởi đầu giải đấu bằng việc giành trọn 3 điểm trước Syria và có một giải đấu thành công”.

Đối thủ còn lại của Việt Nam là U23 Hàn Quốc không thi đấu giao hữu tại Trung Quốc, nhưng họ được đánh giá là đội mạnh nhất bảng. Ở lượt trận đầu tiên của bảng D hôm 11/1, U23 Syria sẽ gặp U23 Australia. Còn U23 Hàn Quốc sẽ chạm trán với U23 Việt Nam.