James Rodriguez đến Bayern vào đầu mùa này trong hoài nghi. Vị trí của anh được cho là trùng với Thomas Mueller, đội phó và là cầu thủ không thể thay thế. Sự hoài nghi càng tăng cao sau khi người đưa James về Munich là HLV Carlo Ancelotti lại bị Bayern sa thải. Nhưng cũng từ đó, những điểm tích cực mới đến với ngôi sao người Colombia.

 

Người thay thế Carlo Ancelotti là Jupp Heynckes chính là chiến lược gia kinh nghiệm nhất tại Champions League và rất mạnh trong việc dùng người. Đó là lý do mà dưới bàn tay của Jupp, James đang càng chơi càng hay và trở thành một thứ vũ khí của chiến lược gia 72 tuổi này. Sở thích của James là luôn muốn chơi gần với khung thành nhưng tại Bayern Munich, với Mueller, Jupp không thể đáp ứng yêu cầu này. Tuy nhiên, Jupp vẫn sử dụng James một cách linh hoạt để tận dụng tối đa khả năng của ngôi sao người Colombia.
 

 

Dưới sự chỉ đạo của Jupp, James dù chơi trong vai trò tiền vệ trung tâm hay hộ công ở sơ đồ 4-2-3-1, tiền vệ lệch phải trong sơ đồ 4-3-3 thì vẫn luôn có xu hướng chơi thấp. Jupp muốn tận dụng khả năng cầm bóng, điều tiết tốt của tiền vệ số 11 này. Ý đồ của Jupp đã phát huy hiệu quả khi tại Bundesliga, James với những cú “thả bóng” qua đầu hậu vệ cho đồng đội băng lên trở thành một miếng đánh mà Hùm xám rất hay sử dụng. Thực tế, James cũng đã có 10 đường kiến tạo thành bàn cho đồng đội tại giải đấu số 1 Đức.

 

Tuy nhiên, James không chỉ đảm nhận duy nhất một vai trò là tổ chức. Anh vẫn được tạo cơ hội để thâm nhập vòng cấm của đối phương để tìm khoảng trống và ghi bàn. James đã nổ súng 6 lần tại Bundesliga và phần lớn đều đến sau những pha di chuyển thông minh. Thậm chí, nhiều người ví James như là một “kẻ cắp không gian” (raumdeuter) thứ 2 mà Bayern sở hữu, bên cạnh Thomas Mueller.

Trong cuộc trả lời phỏng vấn trước trận, James Rodriguez khẳng định trong anh không có suy nghĩ về việc “phục hận” Real. “Tôi xem trận đấu này là một dịp để khẳng định mình. Không có bất kỳ sự thù hận nào ở đây cả”, James chia sẻ. James đã luôn chơi hay khi được Heynckes tin tưởng. Điều này đã được chứng minh khi với trung bình 7,63 điểm (theo trang chấm điểm Whoscored), James chứ không phải chân sút số một Lewandowski mới đang là cầu thủ có điểm số trung bình cao nhất tại Bundesliga 2017/18.

 

Nhưng cái hay mà Jupp đang tạo dựng được cho Bayern đó là Hùm xám không bị phụ thuộc quá nhiều vào bất kỳ một cầu thủ nào. James dù luôn chơi hay khi có mặt trên sân nhưng không phải lúc nào cũng được đá chính. Thậm chí, trong một số trận đấu quan trọng thì James chỉ xuất phát trên băng ghế dự bị và được Jupp tung vào khi cần, như trong trận tứ kết lượt đi với Sevilla (Bayern thắng 2-1 trên sân khách).
 

 

Việc luân phiên sử dụng các cầu thủ, trong đó James được xem như một giải pháp tăng cường sức mạnh tấn công trung lộ trong một Bayern vốn vẫn thiên về cánh càng khiến cho James trở thành một ẩn số trong cuộc đối đầu giữa Bayern và Real Madridlần này. Và với khao khát khẳng định mình sau khi phải rời Real bằng cửa sau với tâm thế của một kẻ bại trận, James hoàn toàn có thể sẽ là chìa khóa mở cánh cửa chung kết cho Bayern.

 

6 - Tính đến thời điểm này, James đã ghi được 6 bàn thắng cho Bayern. Điều đặc biệt với đội bóng xứ Bavaria là họ đã toàn thắng trong các trận đấu mà tiền vệ người Colombia nổ súng.