Ngoại hạng Anh mùa này, Man City thể hiện được sức mạnh khủng khiếp với những chiến thắng như chẻ tre để thẳng tiến tới chức vô địch. Thế nên, khi lá thăm mang tới cho họ một đối thủ đến từ Anh, không ít người cho rằng đó là thuận lợi. Nhưng Ngoại hạng Anh và Champions League là hai đấu trường hoàn toàn khác nhau và Man City rạng sáng qua cũng chỉ là cái bóng của chính họ, trước Liverpool mà họ đã đánh bại tới 5-0 hồi tháng 9/2017.

 

Ở Anfield, Man City dường như chỉ chơi bóng trong… 10 phút đầu. Không rõ việc xe buýt của họ bị tấn công trên đường tới sân có ảnh hưởng xấu tới tâm lý các cầu thủ Man City hay không? Chỉ biết rằng, sau 10 phút thi đấu, các học trò của Pep Guardiola như làm nền cho các cầu thủ Liverpool tỏa sáng.
 

 

Man City đã gục ngã quá dễ dàng, với 3 bàn thua chỉ trong 19 phút hiệp 1. Hàng thủ của đội bóng áo xanh thành Manchester đã chơi như mơ ngủ. Bản hợp đồng trị giá 45,9 triệu bảng Kyle Walker lóng ngóng để Roberto Firmino cướp bóng trong vòng cấm, dẫn tới bàn thua đầu tiên. Để rồi từ đó, các cầu thủ phòng ngự của Man City chỉ biết chạy theo bóng, hoàn toàn bị động trước các miếng bài tấn công của Liverpool với sự năng nổ của bộ ba Sadio Mane - Roberto Firmino - Mohamed Salah.

 

Trong 2 bàn thua còn lại, Man City không thiếu những cầu thủ phòng ngự. Song, họ hầu như không có sự can thiệp nào trước các pha dứt điểm của Alex Oxlade-Chamberlain hay Mane. Đặc biệt là ở tình huống Chamberlain sút xa ghi bàn, khu trung lộ của Man City như được mở toang.

 

Phòng ngự chưa từng là điểm mạnh ở các đội bóng do Pep Guardiola dẫn dắt. Song, thảm bại của Man City không chỉ đến từ những sai lầm trong khâu phòng ngự. Đây là trận đấu mà Man City vẫn cầm bóng nhiều, chiếm tới 66%, nhưng tỷ lệ chuyền chính xác “chỉ” ở mức 86%. Điều đáng nói, Man City cầm bóng nhưng không thể tổ chức lối chơi, một phần do những bàn thua chóng vánh, nhưng phần lớn là bởi Pep đã không đưa ra được những phương án phù hợp.

 

 

Dù đã ghi 19 bàn trong 8 trận Champions League trước đó, nhưng Man City gần như không tạo ra được bất kỳ sức ép nào lên khung thành Liverpool trong suốt cả trận. Nguyên do là bởi các cầu thủ có khả năng sáng tạo như David Silva hay Kevin De Bruyne luôn phải chịu sức ép lớn từ các cầu thủ áo đỏ, với lối chơi gegenpressing vốn đã mang thương hiệu của HLV Juergen Klopp.

 

Trong 11 pha dứt điểm của Man City, không có cú sút nào đi trúng đích bởi đều diễn ra trong những tình huống không hoàn toàn là cơ hội. Và người dứt điểm nhiều nhất của Man City không phải các cầu thủ tấn công mà là trung vệ Nicolas Otamendi. Thống kê đã nói lên tất cả về sự bế tắc tột cùng cũng như bạc nhược đến khó tin của Man City. Và cái giá mà họ phải trả cho một đêm thảm họa có thể là cả một chiến dịch tham vọng.

 

Lịch sử không ủng hộ Man City Kể từ khi giải đấu được lấy tên Champions League vào mùa 1992/93 tới nay, có 6 đội từng để thua 0-3 ở lượt đi trên sân khách thuộc vòng knock-out và không đội nào lật ngược được thế cờ ở lượt về. Thậm chí, một nửa trong số đó tiếp tục để thua tại sân nhà. Đây rõ ràng là điềm chỉ rất xấu cho Man City.