Việc Louis Van Gaal quá đơn điệu về mặt sơ đồ chiến thuật khiến những đối thủ của ông dễ "bắt bài" lối đá của Man Utd. Hơn nữa với 4-2-3-1 kết hợp với sự thận trọng của Van Gaal, "Quỷ đỏ" thường sử dụng hai cầu thủ đá ở vị trí "mỏ neo" để đảm bảo an toàn cho khu trung tuyến.

Điều đó khiến Man Utd thường duy trì quân số khá đông ở nửa phần sân nhà. Hệ quả là khả năng tấn công của Man Utd rất kém cỏi khi chỉ ghi được 49 bàn tại Premier League mùa này.

 

Việc Louis Van Gaal quá đơn điệu về mặt sơ đồ chiến thuật khiến những đối thủ của ông dễ "bắt bài" lối đá

Cho đến cuối mùa, HLV Louis Van Gaal mới mạnh dạn thay đổi khi sử dụng sơ đồ 4-3-3 hoặc 4-1-4-1 khiến lối đá của Man Utd trở nên sáng sủa hơn nhờ những tình huống tấn công trực diện. Nếu Van Gaal không quá đơn điệu với sơ đồ 4-2-3-1, lối đá của Man Utd có lẽ không bị ví như... "liều thuốc ngủ" với các CĐV.

Với việc chiêu mộ Depay từ PSV trong mùa hè 2015, Van Gaal lập tức đẩy Di Maria sang PSG. Từng chê bai Di Maria nhưng chính bản hợp đồng Depay mới khiến uy tín của Van Gaal sụt giảm nghiêm trọng. Mùa trước, Di Maria không thực sự gây ấn tượng tại Man Utd nhưng cầu thủ người Argentina lại thi đấu đồng đội và năng nổ hơn hẳn so với Depay.

Van Gaal từng than rằng lối chơi của Man Utd mùa này đơn điệu bởi ông thiếu một cầu thủ chạy cánh có tốc độ. Nhưng chính "Tulip thép" là người đẩy một cầu thủ chạy cánh có tốc độ là Di Maria để đổi lấy một Depay sớm mắc bệnh ngôi sao và thi đấu rất "tối".

Sir Alex Ferguson nổi danh là "máy sấy tóc" nhưng rất hiếm khi ông chỉ trích các học trò một cách công khai. Ông thường gọi họ vào phòng làm việc hoặc phòng thay đồ của đội rồi "sạc" cho các cầu thủ te tua ở đó.

Van Gaal thường xuyên công khai chỉ trích các học trò của mình

Nhưng Van Gaal lại khác hẳn, ông công khai chỉ trích Rooney và Phil Jones khi mới đến Man Utd năm 2014. Ben Amos, Smalling, Van Persie và cả Lingard đều ít hay nhiều bị ông thầy người Hà Lan chê bai trước công luận. Điều đó khiến uy tín của Van Gaal trong mắt các cầu thủ sụt giảm đi đáng kể.

Mùa hè 2015, Van Gaal để Van Persie và Javier Hernandez ra đi. Thay vào đó, ông chỉ chiêu mộ duy nhất Anthony Martial. Đây được đánh giá là sự chủ quan của Van Gaal khi đặt trọn trọng trách trên hàng công vào tay Rooney và Martial.

Dù Martial đã thi đấu tốt trong mùa đầu tiên khoác áo Man Utd nhưng chân sút mới 19 tuổi này không thể "gánh" cả hàng công, khi Rooney có tuổi và thích hợp hơn ở hàng tiền vệ.

Đến cuối mùa, Van Gaal mới đôn tài năng trẻ Rashford lên đội một và lối chơi tấn công của Man Utd trở nên khởi sắc hơn. Đáng nói hơn là sau khi rời Man Utd, Van Persie đã ghi được 20 bàn cho Fernebahce, còn Javier Hernandez hồi sinh phong độ một cách ấn tượng với 26 bàn ghi được cho Leverkusen.

Nếu Van Gaal giữ một trong hai ở lại, hàng công "Quỷ đỏ" có lẽ không bế tắc trong phần lớn mùa giải.